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　　作为非专业人员开发的工具，Visual Studio LightSwitch以极其轻量级的姿态出现。究竟这个工具能做什么？那肯定需要鉴证一下啦，于是我马上下载下来体验了一把。

　　安装过程很简单，挂载ISO，运行setup.exe，提示需要1G多的空间，其实如果你安装了VS和Silverlight 4 SDK的话，要不了这么多的空间，500多M的安装包也是因为包含VS Shell的原因吧，我没有在干净的系统中安装，具体情况如何不太清楚。以后微软应该出一个针对已有VS环境的精简安装包。安装完成的界面截图如下：

　　安装完成后，打开VS，新建项目的时候，就可以看到多出了一种项目类型了，语言可以选择VB.NET和C#，如下图：

　　那么，就创建一个项目，初始界面，大家可能都熟知了：

　　一开始就然大家创建数据表（table），注意此数据表并非是真正的数据库中的表哦，可以说是一种抽象的数据表，或者是实体框架中的实体。我创建了一个名为的People的数据表：

　　从上图，可以看到，Id字段是默认就有的，无法修改名称，但可以添加描述，并选择是否要显示在操作界面（Screen）上。这里有个问题，连Id的数据类型都不能修改，只能是Int32，而很多时候我更习惯使用Guid。希望正式版中可以给Id字段选择不同的数据类型（至少可以支持GUID）。

　　可以添加数据类型的为EmailAddress的字段，对于这点显得非常方便，不过如果能自己扩展数据类型就好了，类似SharePoint那样。

　　Age字段是一个计算字段，通过属性窗口中提供的“Edit Method”按钮可以打开代码编辑界面，输入如下代码：

partial void Age_Compute(ref int result)  
{  
  // Set result to the desired field value  if (this.Birthday.HasValue)  
      result=DateTime.Now.Year - this.Birthday.Value.Year;  
} 

　　 代码的自动生成做的很好，如果改变Age的数据类型，可以同步就修改result的类型。

　　分别查看Name，Age和Email字段的属性，可以看到：

　　字符串（或基于字符串）的数据类型，可以被搜索（不太理解Date就不能搜索，还是只能过滤？）；每个字段都可以转换为计算字段；对于字符串字段，可以提供一个列表选择；数据验证，根据不同的数据类型，提供了不同的验证选项，也可以设置自定义验证模式；对于可空的字符串数据类型，可以选择空值如何保存。

　　除了定义自己的数据表以外，也可以添加外部数据源：

　　可以从数据库、SharePoint和WCF RIA Service中添加，奇怪的是数据库的选择可以通过other看到CE 3.5，不过我没有尝试，我只尝试了从SQL Server中导入一个表的操作：

　　这个过程也可以看作是实体框架中映射一个表的操作（背后实际上就是在用EF进行映射），Required是不能修改的，数据验证时候也不能修改，其他如字段名称，显示名称都可以修改，这样的要求估计也是EF的映射所要求的。

　　可以说，在LightSwitch中Table是一切的核心，也是一切的启动，可以从工具条的操作按钮看出来。这也昭示着LightSwitch是针对以数据为中心（数据驱动）的LoB应用的。

　　接着，我们再来添加两个表Dinner和RSVP，如下图：

　　这个时候，Peoples也变成了如下的图：

　　下面，我们来看看Solution Explorer：

　　整个解决方案的显示完全屏蔽了传统的那种列出代码的方式（虽然这个解决方案中实际上包含了6个项目，和n多代码文件），而是只显示三个主要的节点：属性，数据源，操作界面。在数据源中，直接创建的数据表，归到了ApplicationData目录下，每个数据表一个节点，不过无法同时打开多个数据表编辑（可能是基于工作的目标更集中，或更方便自动生成代码的考虑）。而引入的外部数据源是另外单列的。

　　顺带说一下，导入外部数据源的时候，如果选择WCF RIA Services，暂时只能选择到AuthenticationService和SecurityDataService，单点“Add Reference”的时候，你就会看到其他的项目名称了，如：

　　如果额外添加一个Service进去，暂时还未找到添加的地方。而且，在打开和关闭Add Reference窗口的时候都特别慢，估计是一个Issue。

　　准备好了数据源，那么就要添加操作界面了，添加也是非常简单，打开某个数据表，在工具条上点“Screen”按钮，如：

　　在添加了CreateNew、Search和Details的操作界面后，我们就可以来按F5运行我们的程序的，除了Age计算字段外的一句话，就没有再写代码了，运行效果如下：

　　注意，主界面的右上角有一个“Customize Screen”的按钮，可以让End-User自定义自己的操作界面，这个比那种自定义一下数据网格的显示列什么的强大太多，这都受益于XAML的强大，估计背后的技术是Blend SketchFlow类似的东西。更多的操作界面的体验，我会在后续的博客中和大家分享。

　　另外，还有一个宝库必须体验一下，就是整个应用程序的项目属性设置，在Solution Explorer上右键点“Application1”，选择“Properties”，就可以看到下图的属性设置界面：

　　在这里，提供了几个决定应用程序运行模式的选项，在General中Shell、Theme的选择让你的应用程序可以与众不同，另外不知道Culture的设置会不会影响界面的文字的显示，多语言的实现是不是在这里？

　　Extension，可以添加、选择不同的扩展包，实际上给开发人员提供扩展LightSwitch默认构建的地方，你可以把自己开发LoB的一些构建设想编写为LightSwitch扩展，让大家来使用。（此处纯属猜想）

　　Screen Navigation，可以让大家修改主界面的导航菜单，没有什么特殊的。

　　Access Control，可以设置内置访问控制的特性，默认提供Form Authentication和Windows Authentication。

　　Application Type，可以选择应用程序的具体运行情况，具体有：

　　大家注意，第一个选项是Desktop Client，且是只有2层，Silverlight的Client和SQL Server的Data，那么就是说LightSwitch为Silverlight提供了直接（或通过某种包装器）访问数据库的能力（中间应该还是EF）。

　　关于项目属性设置的体验，我后续会详细分享。

　　还值得注意的是，LightSwitch实际上也体现了我早在去年的这个构想：使用Silverlight 3作为桌面应用程序开发平台（1——构想）

　　最后来说说LightSwitch的定位问题：

　　在某技术网站上有一篇文章：LightSwitch——微软将要推出的专业开发工具，定位问题受到质疑，其中的提到的疑问，确实是现实存在，尤其和Access的功能类同。

　　不过我认为，LightSwitch相对于Access可以说一种完成不同的东西，运行环境不同，开发环境不同，开发语言不同，部署模型不同（尤其LightSwitch在浏览器模式下的footprint会很小），我相信开发效率与互操作能力也不可同日而语。

　　另外对于LightSwitch是否是给专业开发人员使用的问题，我觉得专业开发人员也需要这样的工具，有人提到可以开发原型系统或构想验证POC，不过以我自己的实践来说，我未来完成会用于开发正式项目和产品的。因为，我们主要开发专业数据分析产品的，但是偶尔也要给合作伙伴开发一些小的MIS或LoB这种数据为中心的应用，而这个时候，有了LightSwitch，我就不用自己去构建一套LoB的开发框架了，LightSwitch已经为我们大家好了很多基础的东西，我们需要考虑的就只有数据模型和操作界面的问题了。由于LightSwitch很容易上手，我也可以把这样的任务分给一些具有一定基础的实习学生来完成。又如，我之前在一家开发LoB的小企业，实现了一套3层架构的开发框架，提供了基础的数据访问模式，权限管理功能，并制定了一套准则方便大家遵循同样的构架来开发各个功能模块，而现在可以说，LightSwitch把这样的开发框架内化为一个IDE提供给大家，且可以让大家进行定制和扩展。