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在2011年前后，云计算概念已经如火如荼，在全球范围内掀起了新一波IT建设方法的思考。“像使用水和电一样使用IT资源”打动了许多人的内心。但是，那个时候的云计算却落地无门。因为能够被大家公认的云计算都是大型公司自己建设的私有云，不论是谷歌还是亚马逊，其核心目的都是自用，而什么时候云计算的阳光能够普照到中小企业用户仍是一个无法明确的问题。

Nebula的初创团队恰恰看到了这个巨大的机会。他把最初的OpenStack软件组件捐献给开源社区，通过推动OpenStack的发展给各种类型的企业都提供了一条走进云计算的途径。市场接受了这个开头。Nebula通过四轮融资，筹集了至少3850万美元的资金。而OpenStack在之后几年飞速发展，超越CloudStack和桉树，成为IaaS架构的事实标准。

Nebula开启了一个崭新的时代。

然后，Nebula致力于把OpenStack的好处带给企业，专注大型私有云部署，不仅开发软件，还开发硬件，如Nebula One“云控制器”。

等等，好像有哪里不太对，这种交付硬件的方式不应该是上个时代的玩法吗?在各大IT硬件厂商纷纷标榜自己的核心竞争力是软件的今天，Nebula的做法有一点“倒行逆施”的味道。

把这个时代的软件装进上个时代的“盒子”

Nebula One“云控制器”经常被戏称为一体机，这是他们历经两年时间开发的产品，在2013年面世。这是一个2U的机架式服务器与24口万兆网口整合在一起的“怪物”，因为服务器与网络设备融合在一起，这在主流的设计中非常少见。其他就是服务器的标准配置，只是处理器没有选择Intel而是选择了AMD。

虽然除了云控制器是私有硬件之外，Nebula One其他硬件都是标准硬件，但是如果要把整套方案用起来，显然这个私有硬件仍是核心。

“这样做的好处和坏处都是显而易见的。好处是，Nebula用最简单的办法解决了用户从无到有的问题，只要买个盒子插上电，就能使用私有云。但是，缺点也非常明显，因为单独购买盒子无法解决持续运维的问题，而云计算从本质上来说，仍是一个需要长期运维，一直在使用的技术。”程辉这样解释，“此外，还有一个问题也非常严重，就是Nebula直接把自己置于一个高度商业化的硬件市场竞争当中，这个市场是红海市场，竞争非常激烈，Nebula在这样的市场中没有任何优势，何况还需要改变用户的使用习惯，这就导致了他们在这场竞争中从一开始就处于劣势。” 作为中国最专业的OpenStack开源云计算公司UnitedStack的创始人兼CEO，程辉对于Nebula One的评价可谓切中要害，Nebula不只是产品的缺陷问题，更重要的是选择市场的眼光出现了问题。

但是，Nebula并不这样看，他们在一份声明中这样表述，“这个市场可能还需要另外几年才能成熟起来。”言至于此，不是Nebula不行，而是时间不对。

是这样吗?是，也不是。

领先一步是先烈，领先半步是先驱

中国古人讲成就事业的三个条件，“天时、地利、人和”，其中天时是排第一的。这个天时指的是在最恰当的时机出现并且做了最恰当事情的人，却不是冲在最前面“打前锋”的人。Nebula的问题恰恰是因为他冲在了最前面，在市场还尚未成熟的时候发力，在市场成熟的时候倒下，成了先烈，也成了之后到来“先驱”们的垫脚石。所谓“先驱”，正是“比一般人快了半步，比最快的人慢了半步”而已，就那么一点点的区别，然而结果却是截然不同。

时间问题必须要回到OpenStack的发展过程中来看。在Nebula成立的2011年，绝大多数人仍在憧憬云计算的前景，而无法和自己挂钩。各大主流厂商也在支持和反对OpenStack中间摇摆不定，可以说OpenStack的发展在一片云蒸雾罩当中，生死未定。这种不明朗的情况在2013年的时候实现了巨大的改变。

在2013年，主流厂商都先后宣布支持OpenStack，这包括Top 3的服务器厂商(HP、DELL、IBM)、Top 3的Liunx发行版厂商(RedHat、Canonical、SUSE)、Top3的交换机厂商(Cisco、Juniper、Alcatel-Lucent)、Top3的存储厂商 (EMC、IBM、NetApp)等等，而巨头Orcale也在不久之后决定加入这场变革。

另一方面，用户对OpenStack的态度也明朗起来，只看中国市场的话，先是瞬联软件、趣游、网易等分别开始尝试基于OpenStack开发部署自己的云平台，之后爱奇艺、 用友、京东、百度、360、美团等纷纷选用OpenStack。更不要提全球OpenStack的应用状况有多火热了。

从数据来看， IDG Connect发布的2013年度OpenStack云发展路径的调研报告结果更是显示，绝大多数接受调研的企业IT决策者表示，OpenStack已纳入其企业云计算基础设施的未来计划当中。调查结果提到，随着企业用户可以越来越重视去解决这些问题，企业用户正在或有计划的向OpenStack私有云迁移。有60%的受访者表示，他们正处在配置OpenStack的初期阶段，有的尚未完成，或者还在实施过程当中。有84%的受访者表示OpenStack的是他们未来云计划的一部分。

也就是说，2011年是OpenStack元年，但是市场真正接受OpenStack却是2013年前后，包括OpenStack在针对Cloudstack和桉树的竞争中拜托劣势也恰是在这段时间。

所以，我们看到生于2011年的Nebula只能感叹“生不逢时”，而生于2013年的其他OpenStack玩家却大多表现火热。UnitedStack作为中国最专业的OpenStack开源云计算公司，业务发展迅速，与Nebula关闭的命运形成了鲜明的对比。

“很多人问我怎么看Nebula关闭这件事?”程辉说，“首先，我们非常惋惜，曾经亲密战友的倒下，他们曾经为OpenStack的发展贡献了非常大的力量。其次，Nebula也给社区提了醒，单纯的交钥匙工程行不通。UnitedStack目前提供的服务是持续运维和更新，确保用户优质的体验效果。事实证明，我们选择的这条路是正确的，我们的客户数量在直线上升，并且反馈良好。需要强调的是，这个市场的竞争虽然日趋激烈，但还远远没有达到红海的地步。OpenStack的前景非常广阔，这是大势所趋，并不会因为某一家公司的倒闭而改变。”

这样，我们就可以很好的回答开头的问题，Nebula倒了，但是OpenStack仍会蓬勃的发展，这与个人意志无关，只与时代发展相连。

Nebula的成功，是因为顺应了时代的发展，推动了OpenStack这一开源项目的发展。Nebula倒掉，恰恰是因为没有按照开源软件的思维继续走下去，而是走上了一条与硬件结合，卖“盒子”的老路。

世界潮流，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡。于今天的Nebula如是，于未来兴起或者倒掉的任何一家公司亦如是。